امروزه با توجه به بحران‌های جمعیتی و کمبود نیروی کار بخش مهمی از بازار کار به ویژه در کشورهای توسعه یافته را سالمندان تشکیل می‌دهند. اشتغال و دستمزد افراد سالمند نسبت به چند دهه قبل افزایش یافته است. از جمله دلایل تغییر ساختار شغلی در ایالات متحده به سمت اشتغال بیشتر سالمندان، می‌توان به تغییر طرح‌های بازنشستگی اشاره کرد. همچنین عامل مهم دیگر تغییر ساختار بازار کار است به طوری که بخش مهمی از مشاغل موجود امروز چندان نیازمند به نیروی فیزیکی نیستند و از این جهت مورد پسند سالمندان قرار گرفته‌اند.
